Málokterá karetní hra dokáže vzbudit takový dojem aristokratické elegance jako baccarat. Zelené sukno stolů, tiché napětí hráčů v smokincích, číše šampaňského odložené na okraj — to vše patří k obrazu, který si většina lidí vybaví při zmínce o tomto klasickém kasinu. Skutečná historie baccaratu je však mnohem pestřejší, dramatičtější a místy i překvapivější, než by naznačoval jeho dnešní noblesní věhlas. Hra prošla staletími proměn, cestovala přes hranice království a říší, přežila právní zákazy i morální odsouzení, než se z ní stala jedna z nejoblíbenějších kasinových her na světě.
Záhadné kořeny: Itálie nebo Francie?
Otázka původu baccaratu patří mezi největší spory v historii hazardních her. Nejčastěji citovaná teorie přisuzuje vznik hry Italovi jménem Felix Falguierein, který měl v polovině 15. století sestavit pravidla baccaratu inspirovaný etruským rituálem devíti bohů. Podle legendy panna vrhla devítistrannou kostku, přičemž výsledek určoval její osud — hodnota devět znamenala nejvyšší možné naplnění, nula naopak smrt. Ať je tato mytologická interpretace jakkoli barvitá, nelze ji doložit dobovými prameny, a historici ji proto berou s velkou rezervou.
Co lze s větší jistotou tvrdit, je to, že slovo „baccara" pochází z italského dialektu a znamená nulu — hodnotu, kterou mají v baccaratu figurkové karty i desítky. Hra se pravděpodobně začala šířit po Itálii v průběhu 15. století a záhy překročila hranice na sever. Do Francie se dostala za vlády Karla VIII. přibližně v posledním desetiletí 15. věku, odkud si ji přivezli francouzští vojáci vracející se z italských válečných tažení.
Zlatý věk francouzské šlechty
Ve Francii baccarat našel svůj první skutečný domov. Francouzská aristokracie hru přijala s nadšením a záhy si ji přizpůsobila vlastním zvyklostem. Vznikla varianta zvaná Chemin de Fer — „železná dráha" — která umožňovala hráčům střídat se v roli bankéře. Tato verze se stala synonymem exkluzivních soukromých her ve šlechtických sídlech a palácích, kde se o hru bavili členové královského dvora i majetná buržoazie.
Paradoxně byl baccarat po velkou část své francouzské éry ilegální nebo přinejmenším pohrdaný moralisty a církví. To jej však v očích aristokracie jen povyšovalo na něco tajemného a přitažlivého. Hrát baccarat znamenalo provozovat zakázané potěšení, jehož si mohli dovolit jen ti, kteří stáli dostatečně vysoko nad zákonem — nebo si alespoň mysleli, že stojí. Právě tato spojitost se zakázaným ovocem přispěla k pověsti hry jako symbolu moci a privilegií.
V 19. století se ve Francii zformovala druhá důležitá varianta — Baccarat en Banque, někdy nazývaná Deux Tableaux. Oproti Chemin de Fer umožňovala bankéři hrát proti dvěma skupinám hráčů současně, čímž se zvyšovalo tempo hry i objem vsazených prostředků. Tato verze se stala základem pro pozdější vývoj moderního baccaratu.
Anglický gentleman a skandál věku
Do Anglie se baccarat dostal poměrně pozdě — až v druhé polovině 19. století. Přesto zanechal okamžitý a výbušný dojem. Roku 1890 vypukl takzvaný tranby Croft skandál, jeden z největších společenských skandálů viktoriánské éry. Sir William Gordon-Cumming byl obviněn z podvádění při hře v baccaratu na soukromé party, jíž se účastnil i princ z Walesu, pozdější král Eduard VII. Soudní proces, který následoval, byl mediální senzací: přítomnost korunního prince u zakázané karetní hry pobouřila konzervativní veřejnost, zatímco samotný obžalovaný byl doživotně společensky zničen.
Skandál paradoxně baccaratu prospěl — hra se dostala na titulní stránky novin a do povědomí širší veřejnosti. Každý, kdo o ní dosud neslyšel, se nyní o ni začal zajímat. Anglická varianta pravidel, přezdívaná Punto Banco nebo American Baccarat, se postupně odlišila od kontinentálních verzí tím, že hráči nemají při výběru karet žádnou volbu — vše se řídí pevně danými pravidly, takže element dovednosti prakticky mizí a zůstává čistá hra náhody.
Přesun přes Atlantik: Amerika a Kuba
Do Spojených států se baccarat dostal oklikou přes Latinskou Ameriku. Na Kubě se v první polovině 20. století rozvinula živá kasinová kultura a baccarat zde zaujal čestné místo vedle rulety a pokeru. Když Fidel Castro v roce 1959 uchopil moc a kasinový průmysl na ostrově ukončil, přesunuli se mnozí provozovatelé i hráči do Las Vegas, kde jim otevřelo náruč rychle se rozvíjející centrum amerického hazardu.
V Las Vegas však baccarat zpočátku bojoval s image elitářské hry, která americké publikum odrazovala spíše, než přitahovala. Kasina musela přizpůsobit atmosféru stolů tak, aby hra působila méně zastrašujícím dojmem, a zároveň zachovat dostatečnou míru luxusu, která hru odlišovala od blackjacku nebo craps. Řešení bylo elegantní: baccarat zůstal v oddělených, exkluzivně vyhlížejících místnostech, kam se vstupovalo jako do jiného světa, ale minimální sázky byly stanoveny tak, aby si hru mohli dovolit i hráči střední třídy s hlubšími kapsami.
Strategie fungovala. Do 70. a 80. let se baccarat stal jednou z nejvýnosnějších her pro kasina v celém Las Vegas, přičemž část jeho kouzla spočívala právě v relativně nízkém hráčském zvýhodnění kasina — takzvaném house edge — které u sázky na bankéře dosahuje pouhých 1,06 %.
Macau: nová světová baccarat velmoc
Skutečná globální dominance baccaratu přišla s otevřením Macaa pro zahraniční kasinové investice na počátku 21. století. Tato zvláštní administrativní oblast Číny se rychle stala největším hracím trhem na světě, daleko přesahujícím výnosy Las Vegas. A baccarat se stal absolutní jedničkou — v Macau tvoří příjmy z baccaratu drtivou většinu veškerých kasinových tržeb, někdy až přes 80 %.
Důvod je kulturní. Čínští hráči tradičně upřednostňují jednoduché hry s jasně stanovenými pravidly, kde záleží především na štěstí. Baccarat tomuto vkusu dokonale vyhovuje. Navíc se kolem hry vyvinula bohatá rituální kultura — hráči si pečlivě prohlížejí karty, ohýbají je zvláštním způsobem, věří v různé systémy a znamení. Hra se stala součástí kulturního vyjádření, nikoli jen hazardem.
Dnešní online kasina navazují na tuto tradici a nabízejí baccarat v desítkách variant, od klasického Punto Banco až po live dealer verze s profesionálními krupiéry vysílanými v reálném čase. Hráč, který chce zjistit, jaké možnosti mu nabízejí současné platformy, může například navštívit www.visacasino.cz, kde jsou k dispozici recenze a přehledy kasin akceptujících různé platební metody. Digitální prostředí přitom nic neubírá z napětí hry — právě naopak, zpřístupňuje ji milionům hráčů po celém světě.
James Bond a pop-kulturní nesmrtelnost
Bylo by chybou přehlédnout vliv popkultury na reputaci baccaratu. Žádný jiný faktor nepřispěl k jeho globálnímu věhlasu tolik jako filmová série o Jamesi Bondovi. Ian Fleming, sám vášnivý hráč, vsadil na baccarat jako na hru hodnou svého agenta s licencí zabíjet. Ve svém prvním románu Casino Royale z roku 1953 popisuje napínavý souboj Bonda s padouchem Le Chiffrem u stolu s Chemin de Fer, přičemž Fleming věnuje každému tahu detailní pozornost.
Ve filmové adaptaci z roku 2006 byl baccarat nahrazen pokerem — rozhodnutí, které fanoušky původní hry poněkud mrzelo, ale odráželo tehdejší popularitu texaského holdem pokeru. Starší bondovské filmy jako Thunderball nebo GoldenEye však věrně ukazují baccarat v jeho přirozeném prostředí: elegantní kasino, číše martini, protivník přes stůl.
Flemingova fascinace hrou nebyla náhodná. Baccarat vyžaduje od hráče stoické sebevládání, schopnost číst atmosféru u stolu a — především — přijmout výsledek s grácií bez ohledu na to, zda štěstí přálo nebo ne. Tyto vlastnosti přesně odpovídají Flemingově představě ideálního gentlemana a profesionálního agenta.
Evoluce pravidel a moderní podoby hry
Dnes existují tři hlavní varianty baccaratu, které hráč může potkat v kamenném nebo online kasinu. Punto Banco je nejrozšířenější verze, v níž kasino vždy drží banku a hráč si pouze vybírá, na koho vsadí — na hráče (Punto), bankéře (Banco) nebo remízu (Tie). Chemin de Fer zůstává typický pro francouzská a evropská kasina a umožňuje hráčům převzít roli bankéře. Baccarat Banque pak kombinuje prvky obou variant.
Vedle těchto klasik se rozrůstá rodina vedlejších sázek a moderních modifikací: Mini-Baccarat přináší rychlejší tempo na menším stole s nižšími limity, zatímco varianty jako EZ Baccarat mírně upravují výplatní poměry a eliminují provizi u sázky na bankéře. Každá inovace přivádí k hře nové publikum, aniž by narušila základní eleganci, která baccaratu vydržela přes pět set let.
Hra, která překonala čas
Historie baccaratu je v mnoha ohledech zrcadlem dějin evropské a světové společnosti. Vznikla jako elitní zábava aristokracie, přežila revoluce i zákazy, přeplula oceány, adoptovala ji Asie a digitální revoluce ji přenesla na obrazovky miliard lidí. Žádná jiná kasinová hra nemá tak silné pouto